在过去的一年里，笔者多次前往内蒙古西部的乌兰布和荒漠，进行生物多样性的调查。这片看似荒芜之地，其实蕴含着勃勃生机。

供图/李雨晗

#01

荒漠中也有天鹅湖

水是生命之源，而在荒漠这样降水少、蒸发强的环境中，水就变得更为珍贵了。因此，乌兰布和荒漠中星星点点的湖泊，便成了我们寻找野生动物的切入点。

乌兰布和荒漠中的湖泊(供图/李雨晗)

乌兰布和荒漠中的湖泊从没有让我们失望。此后的几次调查中，我们又邂逅了成群的疣鼻天鹅。与天鹅同在的，还有各种各样的候鸟，它们或于迁徙季从这里经过，或是在乌兰布和荒漠度过整个夏天。这其中，有嘴巴又长又扁的白琵鹭，在水边踱着步，张着嘴在水中左摇右晃寻找食物；还有罕见的卷羽鹈鹕（tí hú），在湖中的小岛张开翅膀晒着太阳……除了这些体形较大的鸟，还有成百上千的鸭子：赤麻鸭、斑嘴鸭、绿头鸭、红头潜鸭等。看似苍凉的荒漠，因为这些宝石般的湖泊，拥有了活力。

在乌兰布和荒漠湖泊中观察到的疣鼻天鹅(供图/李雨晗)

穿行在荒漠中的赤麻鸭(供图/李雨晗)

#02

追寻狼的踪迹

兽类，往往是生物多样性调查中不可或缺的一环；大型食肉动物，便是这环上的“明珠”。这是因为，大型食肉动物的生存，依赖着足够充足的食草动物，而食草动物的生存又需要有良好的植被。也就是说，大型食肉动物的存在，意味着其生存环境的生物多样性较为丰富。

一台相机被我们放置在了一只刚死去的岩羊身旁。这是因为，新鲜的动物尸体，是最有可能捕获到食肉动物影像的地方。大家都对这台相机的拍摄内容充满期待。

不久之后，工作人员来收这台相机的数据。狼，并未现身；倒是有一只赤狐反反复复地出现，大快朵颐。这不禁让人有些失望：是大型食肉动物太少？还是这台相机运气不好？或许，这个问题只有通过更多的相机、更系统的调查才能回答了。

荒漠中岩壁上的公岩羊(供图/李雨晗)

#03

荒漠中的报春者

蒙古扁桃生长于内蒙古、甘肃、宁夏荒漠地区的低山丘陵、石质坡地及干河床。它喜光、耐旱又抗寒，是典型的荒漠植物，生态学上将荒漠植物称为超旱生植物。除了蒙古扁桃之外，乌兰布和荒漠还分布着梭梭、白刺、红砂、柠条以及沙冬青等多种荒漠植物，它们于戈壁和细沙中顽强生长，又用根系固定住脚下一方水土，阻止流沙肆意“游荡”。

正在蒙古扁桃上采蜜的蜜蜂(供图/李雨晗)

荒漠，并非是贫瘠、惨淡、退化的代名词，自然形成的荒漠亦是生态系统中重要的组成部分。在大自然上万年的演化中，荒漠里的植物与动物不断调整着自身，并找到了生存的一席之地。它们独特又美丽，和万千生灵一同构成了这颗丰富多彩的星球。

责任编辑｜赵青云

运营编辑｜赵青云

质量审核 | 岳焕琦 王维嘉

图文来源 | 《知识就是力量》杂志《在荒漠中寻找生命——乌兰布和生态科考记》，撰文/李雨晗，原文有删改，原创作品转载请注明来源。